Geesteswetenschappen
Handschriften, brieven en archieven
De collectie omvat meer dan een half miljoen brieven, enkele honderden middeleeuwse en tienduizenden moderne, voor het merendeel westerse handschriften op alle terreinen van wetenschap en cultuur. Verder zijn er bijna tweehonderd collecties van uiteenlopende omvang en enkele honderden voorwerpen in de schriftcollectie- Dortmond. Aparte vermelding verdienen de bruiklenen van de Stichting Réveil-Archief, de Koninklijke Nederlandsche Maatschappij tot bevordering der Geneeskunst (KNMG) en die van het Frederik van Eeden Genootschap en het Multatuli Genootschap. De handboekerij bevat een uitgebreid literatuuraanbod op het gebied van de paleografie, codicologie, manuscriptologie en archivistiek. Onderdelen van diverse collecties zijn uitsluitend op microfiche raadpleegbaar. Ook de Artis-bibliotheek, de Bibliotheca Rosenthaliana en de bibliotheek van de Koninklijke Vereniging voor het Boekenvak (KVB) bezitten een grote collectie handschriften.
Zwaartepunten
- De collecties in de handschriftenafdeling bestrijken vooral het Nederlands literair en ander cultureel erfgoed vanaf de Middeleeuwen tot heden.
- Nalatenschappen van diverse auteurs en letterkundigen, met bijvoorbeeld correspondentie, dagboeken en manuscripten zoals van Multatuli (bruikleen), Frederik van Eeden (bruikleen) en Albert Verwey.
- Archieven van instellingen, stichtingen, genootschappen en (literaire) tijdschriften.
- Handschriften van religieuze aard, onder meer met betrekking tot de Moderne Devotie (collectie-W. Moll), de doperse beweging, de Remonstrantse broederschap en het Réveil.
- Handschriften op het gebied van de wijsbegeerte, vooral met betrekking tot Nederlandse filosofen.
- Handschriften op het gebied van de geneeskunde (bruikleen bibliotheek KNMG).
- Handschriften op het gebied (van de geschiedenis) van het schrift en het schrijven, de kalligrafie, de typografie en de boekverzorging in het algemeen.